Tác động của thủy luyện kim lên ngành công nghiệp đồng
Tác động của thủy luyện kim đối với ngành công nghiệp đồng (1) Nó có thể xử lý quặng đồng chất lượng thấp. Chất lượng quặng đồng được xử lý bằng phương pháp ngâm chiết đống ở Hoa Kỳ thậm chí còn thấp tới 0.04%. Trước đây, quặng ngoài bảng cân đối kế toán, đá thải, chất thải đuôi quặng, v.v. được coi là không thể xử lý có thể được tái sử dụng làm tài nguyên đồng, do đó mở rộng đáng kể phạm vi sử dụng tài nguyên đồng; (2) Thủy luyện kim có quy trình đơn giản và tiêu thụ năng lượng thấp, do đó chi phí sản xuất thấp. Năm 1997, chi phí sản xuất trung bình của đồng SX-EW miền Tây là 43 xu/pound, bao gồm phí khai thác 8 xu/pound, phí ngâm chiết 15 xu/pound, phí SX-EW 18 xu/pound và phí quản lý 2 xu/pound. Năm 1997, chi phí sản xuất trung bình của đồng luyện kim miền Tây là 70 xu/pound; (3) Chi phí đầu tư thấp và thời gian xây dựng ngắn. Chi phí đầu tư đơn vị của các nhà máy luyện đồng thủy luyện quy mô lớn ở nước ngoài là 2.300 đô la/tấn Cu, trong khi chi phí đầu tư đơn vị của các nhà máy luyện đồng nhiệt luyện vượt quá 4.500 đô la/tấn Cu. Do thiết bị đơn giản, chi phí đầu tư đơn vị của các nhà máy luyện đồng thủy luyện của Trung Quốc chỉ từ 10,000 đến 12,000 nhân dân tệ/tấn; (4) Không có vấn đề ô nhiễm môi trường. Quá trình luyện đồng thủy luyện không thải ra khí thải SO2. Khi quặng sunfua được nén và ngâm chiết, lưu huỳnh có thể được sản xuất dưới dạng S2, tránh được vấn đề dư thừa axit sunfuric. Đặc biệt, công nghệ ngâm chiết ngầm không cần phải khai thác quặng, không gây hại cho thảm thực vật và sinh thái, cải thiện cơ bản điều kiện làm việc của thợ mỏ; (5) Sản phẩm đồng catốt có chất lượng cao. Do công nghệ chiết dung môi có tính chọn lọc tốt đối với đồng nên độ tinh khiết của chất điện phân đồng rất cao và chất lượng đồng catốt sản xuất có thể đạt tới 99,999%. Ngoài ra, việc sử dụng anot hợp kim Pb-Ca-Sn và việc bổ sung Co2+ vào chất điện phân có hiệu quả ngăn ngừa sự ăn mòn của anot chì và đảm bảo chất lượng của sản phẩm catốt; (6) Quy mô sản xuất có thể lớn hoặc nhỏ, đặc biệt phù hợp với đặc điểm của các doanh nghiệp Trung Quốc. Chính vì những ưu điểm đáng kể này của thủy luyện kim mà nó có thể phát triển nhanh chóng. Khi cuộc khủng hoảng tài chính châu Á khiến giá kim loại màu giảm mạnh từ nửa cuối năm 1997 đến năm 1998, giá đồng tiếp tục giảm. Một số công ty đồng phương Tây đã đóng cửa các lò luyện đồng nhiệt luyện có chi phí cao của họ, nhưng trong giai đoạn này, sản lượng đồng thủy luyện kim của thế giới vẫn tăng trưởng mạnh mẽ, điều này có thể minh họa cho sức sống của công nghệ thủy luyện kim. Trước đây, người ta cho rằng quy trình ngâm chiết-chiết xuất-điện phân chỉ phù hợp để xử lý đá thải, quặng oxy hóa và quặng cấp thấp, tức là chỉ phù hợp để xử lý quặng khó hoặc không kinh tế khi xử lý bằng phương pháp luyện kim nhiệt. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, sự phát triển và công nghiệp hóa của công nghệ sinh học và công nghệ ngâm chiết áp suất đã thay đổi nhận thức của mọi người. Việc sử dụng ngâm chiết đống sinh học có thể xử lý hoàn toàn quặng sunfua thứ cấp cấp cao và đã đạt đến quy mô sản xuất lớn, trở thành phương pháp sản xuất rất hoàn thiện. Việc sử dụng công nghệ ngâm chiết áp suất để xử lý quặng sunfua thứ cấp cấp cao cũng đã được công nghiệp hóa và đã đạt đến quy mô sản xuất 50,000 t/aA-grade đồng, với chi phí vận hành chỉ 35 cent/pound. Có thể thấy rằng trong những năm gần đây, trọng tâm chính của luyện đồng thủy luyện đã chuyển từ quặng oxy hóa và đá thải sang quặng sunfua, thậm chí cả đồng cô đặc có thành phần chính là chalcopyrit cũng được coi là mục tiêu đầy thách thức. Người ta tin rằng trong tương lai gần, con người sẽ có thể sử dụng công nghệ thủy luyện để xử lý bất kỳ loại quặng đồng nào và có thể cạnh tranh với luyện kim nhiệt về mặt đầu tư và chi phí.
